احتفظ يانيك سينر بلقب بطولة أستراليا المفتوحة للتنس بعد فوزه على ألكسندر زفيريف يوم الأحد، ليعزز مكانته كلاعب مهيمن على العالم، ليصبح أول إيطالي يفوز بثلاثة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى.
وتغلب اللاعب البالغ من العمر 23 عاما على منافسه المصنف الأول عالميا بنتيجة 6-3 و7-6 (7/4) و6-3 في ملعب رود ليفر، رافعاً ذراعيه في الهواء ونظر إلى السماء احتفالا.
وبذلك أصبح أول إيطالي، رجل أو امرأة، يفوز بثلاثة ألقاب جراند سلام، متجاوزًا نيكولا بيترانجيلي الذي فاز بلقبين.
كما دفعه هذا الفوز إلى الانضمام إلى منافسيه أندريه أغاسي، وروجر فيدرر، ونوفاك ديوكوفيتش باعتبارهم الرجال الوحيدين الذين نجحوا في الدفاع عن ألقابهم في ملبورن بارك خلال هذا القرن.
لكن الأمور ثبتت أنها أكثر بؤسا بالنسبة للألماني زفيريف، الذي يظل واحدا من أفضل لاعبي العالم الذين لم يتذوقوا طعم المجد في البطولات الأربع الكبرى، حيث خسر مرة أخرى في ثالث نهائي كبير له.
أثبت سينر أنه برج من القوة الذهنية في أستراليا، حيث جاء دفاعه على خلفية قضية المنشطات المستمرة بعد أن جاءت نتائج اختباره إيجابية مرتين لآثار الستيرويد كلوستيبول العام الماضي.
وكان من المتوقع أن ترفع الوكالة العالمية لمكافحة المنشطات دعوى ضد تبرئته، حيث تسعى الهيئة العالمية إلى فرض حظر طويل الأمد عليه.
ومن المقرر عقد جلسة استماع في محكمة التحكيم الرياضية (كاس) في أبريل/نيسان المقبل.
ولكنه ألقى كل المخاوف جانبًا ليحرز لقبه التاسع عشر في مسيرته ويوسع سلسلة انتصاراته المذهلة إلى 21 مباراة.
في العام الماضي، احتاج سينر إلى خمس مجموعات لترويض دانييل ميدفيديف والفوز بأول بطولة جراند سلام له، لكن لم يبدُ الأمر وكأنه سيذهب إلى أبعد مدى هذه المرة.
افتتح المباراة بضربة إرسال ساحقة وفاز بأول شوطين من إرساله دون خسارة أي نقطة، في حين عانى زفيريف من أجل الدخول في المنافسة.
كافح اللاعب الألماني لينقذ نقطتين لكسر إرساله ويتعادل 2-2، ليخرج من مأزقه.
وبدأ في العثور على راداره، فنجح في انتزاع أربع نقاط من الإرسال التالي لـ "سينر" في مباراة انتهت بالتعادل مرتين مع تزايد التبادلات.
- سباق واضح -
ولكن السد انفجر أخيرا في المباراة الثامنة.
وأنقذ زفيريف ثلاث نقاط لكسر إرساله لكنه لم يستطع الرد على الفرصة الرابعة عندما هزمته ضربة قوية ليتراجع 5-3.
وفاز سينر بالمجموعة في 46 دقيقة وواصل الضغط في المجموعة الثانية بينما بدأت الشقوق تظهر في لعب منافسه.
ويتمتع الإيطالي بقدرة هائلة على تحويل الضربات الاستعادية إلى ضربات تغير مجرى المباراة، وتقدم 15-40 على إرسال زفيريف عندما كانت النتيجة 1-1.
مرة أخرى، حفرت البذرة الثانية عميقًا لتتشبث بها.
ومنذ ذلك الحين لم يتمكنا من الانفصال عن بعضهما البعض، ووصل الأمر إلى شوط كسر التعادل، حيث حصل سينر على حبل شبكي محظوظ طار فوقه ليكسر إرساله 5-4، ويتقدم بمجموعتين متتاليتين.
فاز سينر في جميع مباريات كسر التعادل الأربع التي خاضها في ملبورن، و16 من آخر 18 مباراة كسر التعادل.
وحطم زفيريف مضربه من شدة الإحباط أثناء التبديل، ولم يتحسن الأمر في المجموعة الثالثة، بعد أن أنهكه اللاعب الإيطالي الذي لا يرحم.
وكسر سينر إرسال زفيريف ليتقدم 4-2 عندما سدد ضربة أمامية خارج الملعب ولم يعد هناك مجال للعودة أمام اللاعب البالغ من العمر 27 عاما الذي أصبح محبطا بشكل متزايد.
دخل زفيريف إلى المباراة بسجل 4-2 على سينر، لكن كل هذه الانتصارات جاءت قبل أن يفوز الإيطالي ببطولة جراند سلام أو يصعد إلى المركز الأول عالميا.
فاز سينر بثمانية ألقاب العام الماضي، بما في ذلك بطولة أمريكا المفتوحة والبطولة الختامية لموسم تنس الرجال، وكان أول لاعب منذ فيدرر في عام 2005 ينهي موسمه دون هزيمة في مجموعات متتالية.