سينر يلتقي زفيريف في نهائي أستراليا المفتوحة بعد خروج ديوكوفيتش  

تغلب حامل اللقب يانيك سينر على بن شيلتون بنتيجة 7-6 (7/2) و6-2 و6-2 في الدور قبل النهائي لبطولة أستراليا المفتوحة للتنس يوم الجمعة ليضرب موعدا مع ألكسندر زفيريف في النهائي.

ويواجه المصنف الأول عالميا الإيطالي المصنف الثاني عالميا والذي تأهل إلى نهائي الأحد عندما انسحب نوفاك ديوكوفيتش بسبب الإصابة خلال مباراتهما في الدور قبل النهائي.

اضطر سينر إلى إنقاذ نقطتين لحسم المجموعة في بداية المباراة، ولكن بمجرد فوزه بالمجموعة في شوط كسر التعادل، تمكن من التفوق على اللاعب البالغ من العمر 22 عاما في ساعتين و36 دقيقة على ملعب رود ليفر أرينا، على الرغم من تعرضه لتشنجات في وقت متأخر من المباراة.

وشعرت جماهير الملعب الرئيسي بخيبة أمل في وقت سابق عندما أعلن ديوكوفيتش اعتزاله بعد خسارة المجموعة الأولى الشاقة أمام زفيريف، ليضيع بذلك آماله في الفوز بلقبه الخامس والعشرين في البطولات الأربع الكبرى.

وكان الجزء العلوي الأيسر من ساق اللاعب الصربي العظيم البالغ من العمر 37 عاما مغطى بشريط لاصق ثقيل، وبعد أن صافحه غادر الملعب وسط صيحات استهجان بعد خسارته 7-6 (7/5).

ألمح ديوكوفيتش إلى أنه ربما يكون قد خاض آخر بطولة في بطولة أستراليا المفتوحة.

وقال ديوكوفيتش ردا على سؤال عما إذا كان من الممكن أن يستضيف ملاعب ملبورن بارك للمرة الأخيرة: "هناك فرصة. من يدري؟".

وأضاف "أنا عادة أحب القدوم إلى أستراليا للعب. لقد حققت أكبر نجاح في مسيرتي هنا. لذا إذا كنت لائقًا وصحيًا وحافزًا، فلا أرى سببًا يمنعني من القدوم".

لم ينجح ديوكوفيتش الآن في الفوز بخمسة ألقاب جراند سلام وهو ما يحتاجه لتجاوز رقم مارجريت كورت البالغ 24 لقبا ويصبح اللاعب الأكثر تتويجا على مر العصور.

وقال عن مسيرته في ملبورن "أعتقد أنني لعبت بشكل جيد للغاية، مثلما لعبت خلال الأشهر الاثني عشر الماضية".

"كنت أحب فرصتي إذا كنت لائقًا بدنيًا ومستعدًا للقتال."

يقترب سينر من الدفاع بنجاح عن لقبه الأول في البطولات الأربع الكبرى بعد فوزه بأول ألقابه الكبرى في ملبورن العام الماضي.

لقد فاز في آخر أربع من أصل خمس مواجهات في مسيرته مع الشاب الأمريكي المتفجر.

ولم يكن اللاعب الإيطالي في أفضل حالاته في المجموعة الافتتاحية، حيث خسر إرساله مرتين واضطر إلى بذل جهد كبير لإنقاذ نقطتين لحسم المجموعة بينما كان شيلتون يرسل عند تقدمه 6-5.

لكن اللاعب البالغ من العمر 23 عاما سيطر بسهولة على الشوط الفاصل ليتقدم بمجموعة واحدة بعد 71 دقيقة.

لقد كسر شيلتون في بداية الشوط الثاني وتفوق عليه في 42 دقيقة.

ورفع شيلتون، الذي يتميز بالنشاط الشديد، نفسه لمحاولة أخيرة في المجموعة الثالثة، حيث سدد ضربات أمامية ناجحة في محاولة لتغيير مجرى الأمور.

ولم يكن سينر يتحرك بحرية، حيث بدا أنه يعاني من تقلصات في عضلات الفخذ، لكنه أنقذ نقطتين لكسر إرساله، وعندما خسر شيلتون إرساله ليصبح متأخرا 3-2، انطلق الإيطالي مسرعا إلى خط النهاية.

وستكون المباراة النهائية بمثابة معركة بين المصنفين الأول والثاني مع زفيريف في أول نهائي له في بطولة أستراليا المفتوحة.

كان اللاعب الألماني وصيفًا لبطولة جراند سلام مرتين من قبل، في بطولة فرنسا المفتوحة العام الماضي وبطولة أمريكا المفتوحة 2020، لكنه لم يرفع لقب إحدى البطولات الأربع الكبرى مطلقًا.