آبل ديلي: الصحيفة الشعبية في هونج كونج التي تجرأت على تحدي الصين  

كانت صحيفة "آبل ديلي" في هونج كونج في وقت من الأوقات الصحيفة الشعبية الأكثر شعبية في المدينة، وذلك بسبب قوتها في مواجهة كيان قوي بشكل خاص لا يتسامح مع أي انتقاد: الحزب الشيوعي الصيني.

لكن بكين كانت لها الضحكة الأخيرة عندما أُجبرت الصحيفة على الإغلاق في عام 2021، وداهمت غرفة الأخبار الخاصة بها وجمدت أصولها بموجب قانون الأمن القومي الشامل الذي فرض على المدينة في العام السابق. كما وجهت اتهامات إلى مؤسسها جيمي لاي وستة من كبار المسؤولين التنفيذيين آنذاك بموجب القانون.

أدلى لاي، الأربعاء، بشهادته الأولى في محاكمته بتهمة التواطؤ مع قوى أجنبية، حيث تدور القضية حول اتصالاته السياسية في الخارج.

ويواجه أيضًا تهمة التحريض على الفتنة فيما يتعلق بمقالات نشرت في الصحيفة الشعبية.

وفي حديثه أمام المحكمة، دحض فكرة أنه "لوّث" عقول قراء الصحيفة.

وأكد أن "القيم الأساسية لصحيفة آبل ديلي هي في الواقع القيم الأساسية لشعب هونج كونج... (بما في ذلك) سيادة القانون، والحرية، والسعي إلى الديمقراطية، وحرية التعبير، وحرية الدين، وحرية التجمع".

- "لشعب هونج كونج" -

وكان النقد اللاذع لبكين جزءاً من الحمض النووي للصحيفة منذ البداية.

تأسست هذه الصحيفة على يد لاي في عام 1995 "كصحيفة لشعب هونج كونج".

ولم يكن قطب الأعمال سياسيا بشكل خاص حتى أحداث الرابع من يونيو/حزيران 1989، عندما شاهد هو وكثيرون غيره من سكان هونج كونج في رعب بينما أرسلت الصين الدبابات والقوات لسحق الاحتجاجات المؤيدة للديمقراطية في ميدان السلام السماوي في بكين.

وفي السنوات التالية، أصبح صريحاً بشكل متزايد ــ وغالباً ما كان يستخدم لغة ملونة بشكل خاص لوصف زعماء الصين ــ وسرعان ما وجدت علامته التجارية للملابس جيوردانو نفسها في مشاكل مع السلطات في البر الرئيسي.

لذا قرر لاي بيع شركته واستثمار العائدات في مشروع جديد: تأسيس إمبراطورية إعلامية.

وتزامن ظهور صحيفة "آبل ديلي" مع عودة هونج كونج إلى السيادة البريطانية في عام 1997.

وبينما كان العديد من سكان هونج كونج يشعرون بالقلق إزاء حرياتهم المستقبلية، أصبح موقع "آبل ديلي" بمثابة صوت الجناح المؤيد للديمقراطية والمشكك في بكين في المدينة.

- فضيحة وجنس -

وعلى غرار روبرت مردوخ، نجح لاي في حفر مساحة له في المشهد الإعلامي المزدحم من خلال كونه أكثر جرأة وأعلى صوتا من منافسيه، حيث يجمع بين السياسة اليمينية الشعبوية في كثير من الأحيان مع جرعات وفيرة من الجنس والشهرة والفضائح.

كما شن حرب أسعار وحشية.

وقد نجحت هذه التكتيكات. ففي غضون سنوات قليلة، أصبحت صحيفة "آبل ديلي" تطبع 400 ألف نسخة يومياً. كما افتتح لاي نسخة في تايوان.

وقد تراجع توزيعها في السنوات اللاحقة، ولكنها ظلت صوتًا للتحدي حيث بدأت وسائل الإعلام المحلية تمارس الرقابة الذاتية بشكل متزايد وتتجنب مواجهة زعماء الصين بشكل مباشر.

ومع تزايد زخم الحركة المؤيدة للديمقراطية في هونج كونج اعتبارا من عام 2014 فصاعدا، أصبح لاي العدو العام الأول لبكين، حيث وصفته وسائل الإعلام الرسمية بشكل روتيني بأنه "خائن".

وأثار دعم موقع "آبل ديلي" للاحتجاجات الديمقراطية الضخمة والعنيفة في بعض الأحيان التي هزت هونج كونج في عام 2019 غضب بكين بشكل أكبر.

- وداع مؤلم -

وفي مقابلة مع وكالة فرانس برس قبل وقت قصير من إقرار قانون الأمن في عام 2020، توقع لاي أن يتم استخدامه لإسكات صحيفته.

وقال "كل ما نكتبه، كل ما نقوله، يمكن أن يكون تخريبا، يمكن أن يكون فتنة".

في يونيو/حزيران 2021، داهم أكثر من 500 ضابط شرطة غرفة أخبار الصحيفة بسبب ما قالت السلطات إنها مقالات وأعمدة تدعو إلى فرض عقوبات على الصين.

وقد تم تجميد أصول الصحيفة، مما أدى إلى شلل قدرتها على مواصلة عملها.

أصدرت صحيفة Apple Daily طبعتها الأخيرة في 23 يونيو، منهية بذلك مسيرة الصحيفة التي استمرت 26 عامًا.

وظهر على صفحتها الأولى الأخيرة أحد صحفييها وهو يلوح وداعًا لمئات المؤيدين في الشوارع خارج الصحيفة.

"مواطنو هونج كونج يودعون صحيفة آبل ديلي بوداع مؤلم تحت المطر: "نحن ندعم آبل ديلي"،" هذا ما جاء في العنوان الرئيسي.