دراسة: العثور على جيبونز Skywalker مع أغاني الحب  

انتهى يوم عيد الحب، ولكن نداء الحب لا يزال قائما: فقد كشفت أغنية التزاوج التي أطلقها العلماء هذا الأسبوع، عن مجموعة غير معروفة من قبل - وهي الأكبر في العالم - من الرئيسيات المهددة بالانقراض في غابات ميانمار.

عندما تم اكتشاف Skywalker Holock Gibbon لأول مرة في عام 2017 من قبل مجموعة من العلماء المحبين لحرب النجوم، كان عددها الوحيد المؤكد - أقل من 200 فرد - في مقاطعة يونان الصينية المجاورة.

ولكن في دراسة جديدة نشرت في المجلة الدولية لعلم الرئيسيات، أكد الباحثون أن ميانمار لديها أكبر عدد معروف من جيبون سكاي ووكر في مكان واحد.

وقال نجوي لوين، قائد البعثة ومدير شؤون الحيوانات والنباتات في ميانمار، في بيان: "هذا اكتشاف مهم لمستقبل الحفاظ على الرئيسيات في ميانمار".

لا يسبح الجيبونز، مما يقتصر على رؤوس الأشجار الشاهقة في مظلة الغابة.

وهذا يعني أن الأنهار الواسعة التي تقطع الغابة يمكن أن تحدد المكان الذي تستقر فيه هذه الأنواع. 

وعلى الرغم من أنه لم يتم التأكد من وجود حيوانات جيبون سكاي ووكر حية في ميانمار خلال القرن الماضي، فقد اتبع فريق من الباحثين من ميانمار والولايات المتحدة وبريطانيا وألمانيا حدسًا بناءً على الجغرافيا مفاده أنه يمكن العثور على الرئيسيات بين نهرين في الدولة الواقعة في جنوب شرق آسيا.

بين ديسمبر 2021 ومارس 2023، أنشأ الباحثون أنظمة مراقبة صوتية على أمل اكتشاف وتسجيل أغاني الحب الصباحية لـ Skywalker لمعرفة موقعها.

بعد ذلك، قام الفريق بجمع النباتات والفواكه نصف المأكولة التي تفضلها الرئيسيات للتحليل الجيني.

عندما تم رصدهم، التقط الباحثون صورًا لـ Skywalker Holock Gibbons وقارنوها بأنواع هولوك الأخرى، مشيرين إلى أن Skywalkers لديهم حواجب أرق بشكل مميز، ولحية سوداء أو بنية بدلاً من اللحية البيضاء، ولدى الإناث حلقات وجه بيضاء غير مكتملة.

بعد تحديد موطن صالح للحياة، وتحليل التسجيلات والصور الفوتوغرافية، وتسلسل الحمض النووي، وإجراء مقابلات مع منظمات الحياة البرية والحفاظ على البيئة المحلية، لم يكن لدى الفريق أي شك: ميانمار هي موطن لـ 44 مجموعة من جيبون سكاي ووكر.

في حين أن العدد الدقيق لجيبون سكاي ووكر في الموقع الجديد لا يزال غير معروف، فقد أشارت تقديرات السكان لعام 2013 إلى أنه من الممكن أن يكون هناك ما يصل إلى 65000 جيبون في المنطقة التي تم التعرف فيها على سكاي ووكر.

ومع ذلك، فإن العدد الحالي للأفراد قد يكون أقل بسبب التهديدات التي تواجهها الرئيسيات.

- حاجة ملحة للحماية -

تم العثور على أربعة بالمائة فقط من الموائل المناسبة لجيبون Skywalker في ميانمار في المناطق المحمية القائمة.

إلى جانب فقدان الموائل، تشمل التهديدات الأخرى التي تواجهها الرئيسيات تجزئة الأراضي وتدهورها، وتسارع إزالة الغابات، وصيد "لحوم الأدغال"، والتجارة الحية في الحيوانات الغريبة.

ووفقاً للدراسة، يعيش أكثر من 95% من سكان الجيبون في ميانمار خارج المناطق المحمية، ومن المتوقع أن يستمر انخفاض عددها، وربما يتسارع.

ونظرًا لهذه التهديدات، أوصى الباحثون الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) بأن تحافظ هذه الأنواع على وضعها "المهدد بالانقراض" على الرغم من اكتشاف مجموعة جديدة. 

وقال نجوي لوين: "من المسلم به الآن أكثر من أي وقت مضى أن الجهود الجماعية لأصحاب المصلحة، بما في ذلك الحكومات والمجتمعات ومجموعات السكان الأصليين، هي الطريقة الفعالة الوحيدة لحماية وإنقاذ أقرب أقربائنا الأحياء".