تلوح في الأفق معارك قانونية مع انتهاء حقوق النشر الأولى لميكي ماوس

بعد مرور ما يقرب من قرن من ظهوره لأول مرة على الشاشة الكبيرة، يدخل ميكي ماوس إلى الملكية العامة يوم الاثنين، مما يفتح الباب على مصراعيه أمام عمليات إعادة الإنتاج المحتملة والعروض الجانبية والتكيفات... والمعارك القانونية مع ديزني.

وتنتهي حقوق الطبع والنشر لفيلم الرسوم المتحركة القصير "Steamboat Willie" بالأبيض والأسود عام 1928 والذي قدم للجمهور لأول مرة القوارض المؤذية التي أصبحت فيما بعد رمزا للثقافة الشعبية الأمريكية، بعد 95 عاما، في الأول من يناير/كانون الثاني، بموجب القانون الأمريكي.

لقد ظل هذا التاريخ يلوح في الأفق على رزنامة الجميع، بدءًا من صانعي الأفلام والمعجبين ومحامي الملكية الفكرية إلى المديرين التنفيذيين لشركة ديزني، الذين ساعدوا في الماضي في الضغط من أجل تغيير القانون لإطالة شروط حقوق الطبع والنشر الأمريكية.

وقالت جنيفر جنكينز، مديرة مركز ديوك لدراسة الملكية العامة: "إنها لحظة رمزية للغاية ومنتظرة بشدة". 

أصبح بإمكان أي شخص الآن نسخ ومشاركة وإعادة استخدام وتكييف فيلمي "Steamboat Willie" و"Plane Crazy" - وهو فيلم رسوم متحركة آخر من إنتاج شركة ديزني عام 1928 - والإصدارات الأولى من الشخصيات التي تظهر داخلهما، بما في ذلك ميكي وميني.

التحذير المهم هو أن الإصدارات اللاحقة من الشخصيات، مثل تلك الموجودة في فيلم "فانتازيا" عام 1940، ليست في الملكية العامة، ولا يمكن نسخها دون زيارة محامي ديزني.

لكن جنكينز قال إن الفنانين سيكونون أحرارا، على سبيل المثال، في إنشاء "نسخة للتوعية بتغير المناخ" من "Steamboat Willie" حيث تجنح سفينة ميكي في مجرى نهر جاف، أو رواية نسوية حيث تتولى ميني القيادة.

وهذا من شأنه أن يردد صدى عمليات إعادة الاستخدام الخيالية لشخصيات أخرى انتهت حقوق النشر الخاصة بها مؤخرًا مثل Sherlock Holmes وWinnie-the-Pooh.

مناوشات قانونية

لكنها لن تكون سهلة.

وقالت ديزني في بيان لوكالة فرانس برس إنها "ستواصل حماية حقوقنا في الإصدارات الأحدث من ميكي ماوس وغيرها من الأعمال التي تظل خاضعة لحقوق النشر".

في الواقع، فإن نسخة ميكي في فيلم "Steamboat Willie" هي مخلوق نحيف وفظ لا يمكن للعديد من المشاهدين الصغار التعرف عليه.

وقال جوستين هيوز، الأستاذ في كلية الحقوق في لويولا: "ما هو موجود في المجال العام هو نوع من الحيوانات الصغيرة المخيفة بالأبيض والأسود".

وأضاف: "إن ميكي ماوس المألوف لدى الأجيال الحالية من الأميركيين سيظل تحت حماية حقوق النشر. 

"لن أتفاجأ إذا رأينا بعض المناوشات القانونية، ولن أتفاجأ إذا رأينا ديزني تقوم بتثقيف الناس حول هذه النقطة."

وتوقع أنه يمكن إرسال رسائل التوقف والكف إلى الفنانين الذين ينتجون "فن المعجبين بميزانية عالية" إذا استخدموا عناصر من رسوم ميكي الكارتونية اللاحقة، مثل السراويل الحمراء والقفازات البيضاء.

بالإضافة إلى ذلك، على الرغم من انتهاء صلاحية حقوق الطبع والنشر، إلا أن العلامة التجارية لم تنته.

تمنع حقوق الطبع والنشر النسخ غير المرخص للعمل الإبداعي نفسه، على سبيل المثال الكتب والأفلام والشخصيات. تنتهي صلاحيتها بعد فترة زمنية محددة.

تحمي العلامات التجارية مصدر العمل، وتمنع أي شخص آخر من صنع منتج يمكن أن يضلل المستهلكين ويدفعهم إلى الاعتقاد بأنه جاء من المؤلف الأصلي. ويمكن تجديدها إلى أجل غير مسمى.

وقالت ديزني إنها "ستعمل على الحماية من ارتباك المستهلك الناجم عن الاستخدام غير المصرح به لميكي وشخصياتنا الشهيرة الأخرى".

حتى أن الشركة أضافت مقطعًا من فيلم "Steamboat Willie" إلى التسلسل الافتتاحي لكل فيلم من أفلام Walt Disney Animation Studios.

قال هيوز: "لقد كانوا أشخاصًا أذكياء جدًا في ديزني - لقد أدركوا أن أفضل ما يمكنهم فعله هو إنشاء هذا التسلسل الأيقوني لـ Steamboat Willie كعلامة تجارية".

وقال إن أي شخص يستخدم الصورة الكلاسيكية لميكي على رأس القارب على القمصان أو القبعات أو الأكواب يمكن أن يكون عرضة لإجراءات قانونية.

راوغ

لا يزال خبراء آخرون مثل جنكينز أكثر تفاؤلاً بشأن حريات الملك العام.

وقالت: "لقد أوضحت محكمتنا العليا أنه لا يمكنك استخدام حقوق العلامات التجارية للتحايل على ما يسمح به انتهاء صلاحية حقوق الطبع والنشر".

ويتفق الجانبان على أنه من المرجح أن يتم اختبار القانون في المحكمة قريبًا.

وأضاف هيوز أن أي شخص يأمل في الاستفادة من تميمة ديزني المحبوبة "يجب أن يتحرك بحذر وبمشورة".

على المدى القصير، من المرجح أن تتصدر التعديلات الجديدة والصادمة، على غرار الفيلم الشهير "Winnie-the-Pooh: Blood and Honey"، عناوين الأخبار.

لكن قانون حقوق الطبع والنشر يجب أن يضمن أن الفنانين يمكنهم استخدام شخصيات مثل ميكي لإنشاء أعمال دائمة، تمامًا كما تم تكييف شكسبير لإنتاج كلاسيكيات حديثة من "قصة الجانب الغربى" (إعادة رواية "روميو وجولييت") إلى "موت روزنكرانتز وغيلدنسترن،" "(استكشاف توم ستوبارد لمصير شخصيتين صغيرتين من "هاملت")، قال جينكينز.

وقالت: "أنا مهتمة برؤية ما سيحدث في عام 2024".

"لكنني مهتم أكثر برؤية ما لا نزال نتحدث عنه ونفكر فيه ونعلمه ونكتب عنه ونتشاركه مع أطفالنا في عام 2054."