خروج قطار كنتاكي عن مساره أدى إلى انسكاب الكبريت المنصهر، مما أدى إلى عمليات الإخلاء

خرجت أكثر من 15 عربة قطار عن مسارها في ولاية كنتاكي بجنوب الولايات المتحدة، مما أدى إلى انسكاب الكبريت المنصهر وإشعال حريق، ودفع السلطات إلى تشجيع المجتمعات المجاورة على الإخلاء عشية عطلة وطنية كبرى.

وقالت شركة النقل CSX التي تدير القطار، إن اثنتين من بين 16 سيارة على الأقل المتضررة كانتا تحملان الكبريت المنصهر.

وقالت الشركة إنه تم نشر معدات متخصصة لرصد ثاني أكسيد الكبريت في الهواء، وهو غاز سام ينبعث عندما يحترق الكبريت المنصهر.

ولم يتضح على الفور سبب خروج القطار عن المسار.

وأعلن الحاكم آندي بشير حالة الطوارئ في أعقاب الحادث الذي وقع بالقرب من بلدة ليفينغستون.

وقال مكتب الحاكم في بيان إن "جهود الاستجابة للحادث مستمرة، والمسؤولون المحليون يشجعون سكان بلدة ليفينغستون على الإخلاء"، وحث السكان المحليين على الابتعاد عن المنطقة.

وكانت سيندي برادلي، إحدى سكان ليفينغستون، تستعد للاحتفال بعيد الشكر، وهو عطلة أمريكية رئيسية تجتمع خلالها العائلات لتناول وجبة احتفالية، عندما طلبت منها السلطات الإخلاء لأن "هناك ما بين 12 إلى 14 سيارة في النهر".

وقالت لقناة محلية تابعة لشبكة سي بي إس من صالة الألعاب الرياضية في بلدة ماونت فيرنون القريبة، والتي تم تحويلها إلى مأوى للأشخاص الذين تم إجلاؤهم: "قلنا: ماذا، ماذا، ماذا عن عيد الشكر؟"

وأضاف برادلي: "إنه أمر مخيف. ولا يمكن التنبؤ به. لا نعرف كم من الوقت سنبقى هنا، وما الذي سيحدث. منازلنا فارغة. في أيام العطل، هذا يجعلك ترغب في البكاء".

أعربت ليندا تود، وهي مقيمة أخرى في ليفينغستون في الملجأ، عن أسفها لأن تحضيرات عشاء عيد الشكر قد دمرت.

وقالت: "كنت أشعر بالذعر، لأننا نطبخ، ولدينا ديك رومي في الفرن. لا يمكننا المغادرة".

ويتيح أمر الطوارئ للدولة تفعيل موارد إضافية للتعامل مع الحادث.

وقال بشير في بيان: "من خلال إعلان حالة الطوارئ، فإننا نضمن أن كل موارد الدولة متاحة للمساعدة في الحفاظ على سلامة عائلاتنا".

"يرجى الابتعاد عن هذه المنطقة حتى يستجيب مسؤولو الولاية والمسؤولون المحليون ومسؤولو CSX."

ويأتي الحادث وسط تدقيق متزايد لشركات الشحن بالسكك الحديدية بعد خروج قطار عن مساره في ولاية أوهايو في الغرب الأوسط في وقت سابق من هذا الربيع، مما أدى إلى انسكاب أكثر من مليون جالون من المواد الكيميائية السامة، بما في ذلك كلوريد الفينيل المسرطن المعروف، في الهواء والتربة والممرات المائية.

وأجبر أكثر من 2000 شخص على ترك منازلهم في هذا الحادث. يعد خروج القطارات عن مسارها أمرًا شائعًا في الولايات المتحدة، حيث وقع أكثر من 1160 حادثًا من هذا القبيل في عام 2022 – أو في المتوسط ​​أكثر من ثلاثة يوميًا – وفقًا لإدارة السكك الحديدية الفيدرالية.