يسعى الاتحاد الأوروبي لمواجهة الصين والولايات المتحدة لعكس اتجاه التدهور الاقتصادي

يتخلف اقتصاد الاتحاد الأوروبي بشكل أكبر عن الصين والولايات المتحدة، وهو ما يمثل صداعًا كبيرًا سيهيمن على محادثات الزعماء يوم الخميس حيث يناقشون كيفية وقف التدهور الاقتصادي للكتلة والانتعاش.

من اضطرابات سلسلة التوريد في أعقاب جائحة فيروس كورونا إلى أزمة الطاقة بعد الغزو الروسي لأوكرانيا، واجه الاقتصاد الأوروبي تحديات متعددة في السنوات الأخيرة.

ولكنها ربما تواجه أكبر تحدياتها: فالطاقة النظيفة والتحولات الرقمية التي أعطتها بروكسل أولويتها في السنوات المقبلة سوف تتطلب استثمارات سنوية إضافية تبلغ نحو 620 مليار يورو (660 مليار دولار).

ومن الذكاء الاصطناعي إلى الألواح الشمسية، ومن رقائق الكمبيوتر إلى البطاريات، يخسر الاتحاد الأوروبي بسرعة تقدمه في مجال الابتكار لصالح القوى العالمية الأخرى.

وتعرض الاتحاد الأوروبي لمزيد من التراجع مع قيام الصين والولايات المتحدة بضخ مليارات الدولارات من المساعدات الحكومية لدعم صناعاتهما الحيوية.

وقال رئيس البنك المركزي الأوروبي السابق ماريو دراجي خلال كلمة ألقاها في بلجيكا يوم الثلاثاء إن ما نحتاج إليه هو "تغيير جذري"، مشيرا إلى أن "المناطق الأخرى (التي) لم تعد تلعب وفقا للقواعد".

وأضاف دراجي: "منافسونا الرئيسيون يستغلون حقيقة أن اقتصاداتهم ذات حجم قاري. لدينا نفس ميزة الحجم الطبيعي في أوروبا، لكن التجزئة تعيقنا".

وسيقدم رئيس الوزراء الإيطالي السابق، الذي يوصف بشكل متزايد بأنه خليفة محتمل لأورسولا فون دير لاين كرئيسة للمفوضية الأوروبية، تقريرا حول هذه القضية في الصيف.

وتظهر البيانات الرسمية للاتحاد الأوروبي أن الركود الاقتصادي في الكتلة استمر لأكثر من 18 شهرا. وبينما نمت الولايات المتحدة بنسبة 2.5 بالمئة والصين بنسبة 5.2 بالمئة في عام 2023، أظهرت بيانات يوروستات الشهر الماضي أن اقتصاد الاتحاد الأوروبي نما بنسبة 0.4 بالمئة فقط.

زخم متجدد

تريد الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي البالغ عددها 27 دولة تحديد الأولويات الإستراتيجية لولاية المفوضية الأوروبية المقبلة التي تستمر خمس سنوات بعد الانتخابات التي ستجرى في جميع أنحاء الكتلة في يونيو.

وتقرير دراجي ليس هو التقرير الوحيد الذي سيعتمدون عليه.

وسيقدم رئيس وزراء إيطالي سابق آخر، إنريكو ليتا، تقريره عن السوق الموحدة للاتحاد الأوروبي خلال قمة الزعماء يوم الخميس.

تم نشر تقرير ليتا يوم الأربعاء ويحتوي على العديد من المقترحات حول كيفية معالجة الانخفاض الحالي، بما في ذلك توسيع نطاق السوق الموحدة من أجل تنسيق أفضل لقطاعات الدفاع والطاقة والاتصالات على مستوى الاتحاد الأوروبي.

وتتمثل إحدى القضايا الرئيسية التي حددها ليتا في غياب سوق مالية متكاملة على النحو اللائق على مستوى الاتحاد الأوروبي بالكامل، وهو الأمر الذي كان له زخم سياسي جديد.

ورغم أن الاتحاد الأوروبي لديه عملة موحدة، فإن الشركات البادئة فيه غير قادرة على جمع المبالغ الهائلة التي يستطيع منافسوها في الولايات المتحدة جمعها، وحتى الأوروبيون يجدون أنه من الأفضل أن يضخوا أكثر من 300 مليار يورو من مدخراتهم في أسواق الولايات المتحدة كل عام.

ووصف ليتا اقتراحه بأنه "اتحاد الادخار والاستثمار" لكن القضية ليست جديدة وظلت غارقة في المحادثات الفنية لمدة 10 سنوات بسبب الانقسامات الوطنية.

مخاوف من تراجع التصنيع

ومع ذلك، أبدى أحد دبلوماسيي الاتحاد الأوروبي تفاؤله بأن النقاش هذه المرة يمكن أن يؤدي إلى تطورات ملموسة.

وقال الدبلوماسي "بعد القمة لن يكون الأمر مطروحا على الطاولة. الفرنسيون والألمان والهولنديون والإيطاليون جميعا يريدون إحراز تقدم بشأن هذه القضية لذا دعونا نرى كيف ستسير الأمور".

والسبب الآخر لهذه الضرورة الملحة هو المبالغ التي يحتاجها الاتحاد الأوروبي. وبالإضافة إلى مئات المليارات المطلوبة كل عام لتمويل التحول الأخضر، ومع احتدام الحرب في أوكرانيا، يحتاج الاتحاد الأوروبي إلى عشرات المليارات من اليورو الإضافية لمساعدة كييف.

واقترح الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون في يناير/كانون الثاني قبول ديون مشتركة للاتحاد الأوروبي لجمع الأموال، كما فعلت أوروبا خلال الوباء، لكن هذه الفكرة لم تلق اهتماما كبيرا من قبل زعماء ما يسمى بالدول المقتصدة، بما في ذلك ألمانيا.

إن المأزق الذي يواجهه الاتحاد الأوروبي صعب، حيث توضح الأرقام بشكل صارخ انحداره الصناعي.

وحذر اتحاد نقابات العمال الأوروبي، الذي يمثل 45 مليون عامل في أوروبا، في مارس/آذار من "تراجع سريع على نحو متزايد للتصنيع" وهو ما كشفت عنه حقيقة فقدان ما يقرب من مليون وظيفة في قطاع التصنيع في السنوات الأربع الماضية.